De Eindhoven Box Cup is uitgedraaid op een onvergetelijk toernooi voor de Nederlandse bokssport. Zeven Nederlandse boksers bereikten de finale van dit prachtige evenement op eigen bodem. Met drie gouden en vier zilveren medailles -een collectieve prestatie die zijn weerga niet kent- zette Team NL een groot uitroepteken achter een historisch weekend in Eindhoven.
Drie keer goud
Mahmoud al Chabtun (Knockout Boxing Club, 60 kg)
Al Chabtun liet de hele week zien in uitstekende vorm te verkeren. In de kwartfinale versloeg hij de Filipijn Paul Julyfer Bascon met 4-1, waarbij hij zich na een lastige eerste ronde knap wist te herstellen. In de halve finale was de Spanjaard Carlos Martínez Bernad geen partij: drie dominante rondes en een unanieme jury (5-0). In de finale tegen de Oekraïener Oleksandr Vasko bekroonde al Chabtun een sterk toernooi met zijn tweede internationale goud op rij.
Luna Beeloo (RBV van 't Hof, 70 kg)
Beeloo keerde na bijna twee jaar blessureleed terug op het internationale podium — en liet van ringroest niets merken. In de kwartfinale won ze unaniem van de Ierse Jansseen Hill, mede dankzij een 8 tellen in de tweede ronde. In de halve finale knokte ze zich in een lastige partij langs de Poolse Aleksandra Cyrek met een verdiende 3-2 overwinning. In de finale pakte ze goud. Een onvergetelijk comeback!
Finn Bos (SC Kops, 70 kg)
Bos liet opnieuw zijn uitzonderlijke klasse zien. In de kwartfinale versloeg hij de Oekraïener Yevhenii Ivaniuk overtuigend met 5-0. In de halve finale was de Schot Sonny Kerr evenmin opgewassen tegen de Amsterdammer — elke ronde unaniem gewonnen, met een 8 tellen in de tweede ronde als hoogtepunt. In de finale tegen de Belg Hornel Ayitevi maakte Bos het af met zijn derde dominante overwinning op rij. Opnieuw internationaal goud, na zijn titel op het GeeBee Tournament in Finland.
Vier keer zilver
Gabriella Weerheim (RBV van 't Hof, 54 kg)
Weerheim imponeerde het hele weekend met vechtlust en aanvallend boksen. In de eerste ronde versloeg ze de Oekraïense Viktoriia Shkeul met 5-0. In de kwartfinale keek ze tegen de Duitse Assia El Fachtali na de eerste ronde nog tegen een achterstand aan, maar draaide de partij nog volledig om — mede door 8 tellen voor haar tegenstander (5-0). Haar halve finale had hetzelfde verloop tegen de Française Wassila Lkhadiri: opnieuw resulteerde dit in een unanieme overwinning (5-0). In de finale op maandag was de Thaise Natnicha Chongprongklang een maatje te groot, maar zilver is een prestatie om trots op te zijn.
Tara Vogels (Knockout Boxing Club, 57 kg)
Vogels liet de hele week zien een complete boksster te zijn. In de eerste ronde versloeg ze de Spaanse Daniela Burgos Uceda overtuigend met 5-0. In de halve finale draaide ze een moeizame openingsronde knap om tegen de Spaanse Andrea Cárdenas Fernández, pakte het initiatief over en forceerde in de derde ronde zelfs een 8 tellen (4-1). In de finale trof ze de Française Amina Zidani, die net te sterk bleek. Zilver voor Vogels, maar misschien wel haar doorbraak op het internationale podium.
Maud van der Toorn (Haagse Directe, 60 kg)
Van der Toorn toonde het hele weekend veerkracht en doorzettingsvermogen. In de kwartfinale versloeg ze de Spaanse Laura Galano López met 4-1. In de halve finale knokte ze zich op karakter langs de Keniaanse Rosemarion Achieng Otieno (4-1), ondanks een zware slotfase. In de finale tegen de Oekraïense Tetiana Dovhal greep ze naast het goud, maar verliet het podium met een dik verdiende zilveren medaille.
Aaliyah Hoppema (RBV van 't Hof, 65 kg)
De 18-jarige Hoppema bevestigde opnieuw haar status als jong talent van de Nederlandse bokssport. In de kwartfinale versloeg ze de Zwitserse Anna Jenni met 3-2 in een spannende partij waarin alles op de laatste ronde aankwam. In de halve finale liet ze zich door de aanhoudende druk van de Poolse Anastazja Michałek geen moment gek maken en won ze opnieuw met 3-2. In de finale tegen de Engelse Wereldkampioen Amy Broadhurst greep ze weliswaar naast het goud, maar liet ze zien dat we nog veel moois van haar te verwachten hebben in de toekomst.
Een weekend om niet snel te vergeten
Zeven finalisten, drie gouden en vier zilveren medailles op een Gold Tournament op eigen bodem — de Nederlandse bokssport heeft zich in Eindhoven van haar allerbeste kant laten zien. Al Chabtun en Bos bevestigden hun status als internationale toppers. Beeloo maakte een geweldige comeback. En met Hoppema, Weerheim, Vogels en Van der Toorn in de finales was de breedte van het Nederlandse talent meer dan ooit zichtbaar.
Verder liet ook de organisatie van de Eindhoven Box Cup zich opnieuw van haar beste kant zien. Voor zowel boksers als toeschouwers was aan alles gedacht. De EBC is al jaren een van de best georganiseerde internationale toernooien op de kalender van World Boxing. Nederland mag trots zijn op zo’n evenement op eigen bodem.
Op de dag van de finales werden ook nog drie Nederlandse bokscoryfeeën in het zonnetje gezet. Chelsey Heijnen, die onlangs haar afscheid als boksster aankondigde, werd bedankt voor al haar mooie prestaties in de ring. Grote waardering was er ook voor Theo Boomkens die al 50 jaar actief is als scheidsrechter. Tot slot ontving Hennie van Bemmel nog een Koninklijke Onderscheiding voor al zijn werk in en voor de bokssport. Mooi dat er ook voor deze persoonlijke waardering aandacht is op een topevenement!
Het seizoen is nog niet voorbij. In september wacht het EK — de volgende grote stap voor Team NL op weg naar de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.
